Rites / Rituels et codes

, par Maguy PEREA

Notion ou thèmes


Définition
« Les rites (ou rituels) sont un ensemble de règles prescrites qui structurent les relations. La façon de se comporter au cours d’une interaction est régie par un système conventionnel auquel les individus se réfèrent » (Gustave-Nicolas Fischer).
Les codes sont des ensembles de signes dont la signification est partagée par un groupe (ex. : la poignée de main pour un rituel de salutation). Les individus qui partagent les mêmes codes se sentent proches et solidaires. Les codes sont différents d’une époque à une autre, d’un pays à un autre, d’un milieu social à un autre.
Exemples
« Bonjour Monsieur, soyez le bienvenu » est une phrase qui correspond au respect d’un rite d’accueil, d’entrée en matière dans la relation..
« Se serrer la main ou se pencher en avant » répondent à deux codes culturels différents pour saluer une personne que l’on accueille, selon que l’on est en Europe ou au Japon, par exemple.
Commentaire
Erving Goffman a montré dans son œuvre (et particulièrement dans « Les rites d’interaction ») combien les rituels ont un rôle de renforcement de l’ordre social et de la cohésion d’un groupe. Ils sont représentatifs de valeurs de sociabilité, de respect d’autrui et de protection de soi. Ils facilitent les contacts sociaux et permettent à chacun de donner une image positive de soi. En respectant les rites sociaux et les codes propres à la culture du groupe, chacun manifeste son désir d’être admis en son sein.

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